​从不吸烟的人不太可能有与肺癌相关的细胞突变

根据发表在《自然遗传学》杂志上的研究结果，与从不吸烟的人相比，吸烟的人在肺细胞中积累了更多的突变，这可能有助于解释他们患肺癌的风险更高。

吸烟是导致肺癌的主要原因，但只有少数吸烟者患上了肺癌。众所周知，吸烟者患肺癌的风险与他们的累积吸烟史有关。目前尚不清楚的是，这是否是由于吸烟者肺细胞中突变率较高所致。

纽约市阿尔伯特·爱因斯坦医学院（Albert Einstein College of Medicine）的简·维伊格（Jan Vijg）博士及其同事使用了一种新的基因组测序技术，以更好地了解吸烟风险的潜在遗传学。

该研究的合著者、医学博士西蒙·斯皮瓦克（Simon Spivack）在一份新闻稿中说：“这可能证明是朝着预防和早期发现肺癌风险迈出的重要一步，远离了目前抗击晚期疾病所需的巨大努力。在晚期疾病中，大部分医疗支出和痛苦都发生在晚期。”。

研究人员对14名年龄在11岁至86岁之间、一生中从未吸烟的人的肺部衬里细胞进行了测序。他们还检测了19名年龄在44岁至81岁之间的吸烟者的类似肺细胞，这些吸烟者的吸烟史最多116包年。一包一年相当于一年内每天抽一包20支香烟。这些细胞是从接受支气管镜检查以进行与癌症无关的诊断试验的患者身上收集的。

维伊格的团队发现，从未吸烟的人拥有多种肺细胞突变，包括单核苷酸替换、小的插入和删除，频率随年龄增长而增加。但吸烟人群的突变频率明显更高。

斯皮瓦克说：“这项实验证实，吸烟会增加突变的频率，从而增加肺癌的风险。”。“这可能是为什么很少有非吸烟者患肺癌的原因之一，而10%到20%的终生吸烟者患肺癌。”

此外，肺细胞突变随着包装年限的增加而线性增加。但经过23包年的吸烟史，突变停止积累。

斯皮瓦克继续说：“最重的吸烟者没有最高的突变负担。”。“这种突变的稳定可能源于这些人拥有非常熟练的修复DNA损伤或清除香烟烟雾的系统。”

维伊格补充道，“我们现在希望开发新的检测方法，可以测量某人的DNA修复或解毒能力，这可能为评估一个人患肺癌的风险提供一种新方法。”