​美国对吸烟和食糖征收的罪恶税伤害了他们应该帮助的人

根据上个月公布的一项经济研究，美国烟草、酒精和软饮料的所有“罪恶税”中，只有20%的家庭缴纳了90%。80%的税收仅由10%的家庭支付。这种税收负担往往不成比例地落在低收入家庭身上。间接税几乎总是递减的——它们从穷人那里获得的收入比从富人那里获得的收入更大。一些..

根据上个月公布的一项经济研究，美国烟草、酒精和软饮料的所有“罪恶税”中，只有20%的家庭缴纳了90%。80%的税收仅由10%的家庭支付。这种税收负担往往不成比例地落在低收入家庭身上。

间接税几乎总是递减的——它们从穷人那里获得的收入比从富人那里获得的收入更大。一些健康活动家认为，如果食品、烟草和酒精税对穷人的健康改善程度大于富人，那么它们可以被视为累进税。然而，这要求我们将这个概念与经济学分离，使它完全具有其他含义。

无论如何，这类税收对穷人健康的好处不成比例并不明显。例如，吸烟曾经在所有社会阶层中都很普遍。如今，在数十年不断提高的烟草税之后，英国最贫困地区的吸烟率是最富裕地区的四倍。

有人建议，增加福利金可以减轻罪恶税使最无力负担的人变得贫穷的不幸趋势，但这肯定会破坏目的。这些税收本应阻止某些行为。如果你将一项活动的成本提高100英镑，同时向人们提供100英镑现金，那么改变行为的动机就会丧失。

此外，正如研究报告的作者所指出的，首当其冲承受税收负担的家庭数量非常少，任何现金转移都必须“聚焦于激光”。他们发现了一小群美国人，他们“消费了大量几乎所有的罪恶商品，购买了比任何群体都多的含糖饮料”。这些超级消费者只占所有家庭的2.5%，但他们却占所有犯罪税的68%。

这些人“往往来自收入和教育水平最低的白人和老年人”，但这几乎是离题的。声称穷人吸烟、酗酒和狂饮汽水是一种懒惰的概括。

在英国，社会经济地位最低的群体的戒酒率最高，所有阶层中70%以上的人不吸烟。我们说的是少数派中的少数派。

罪恶税的捍卫者辩称，他们并没有限制自由，因为没有人被禁止购买这些产品：消费者只需要为它们支付更多。但是，对于任何导致罚款的刑事犯罪，人们也可以这样说。你可以“自由”超速或吸食大麻，你只需要为此付出更多。大多数人认为这是一种没有区别的区别，这是正确的。

在英国和美国，犯罪税基本上变成了罚款；以令公共卫生机构不快的方式生活的经济处罚。

对某些产品征税可能比对其他产品征税更多，这是有充分理由的。驾驶者通过燃油税支付道路维护费用是公平的。酒精税在某种程度上是合理的，因为过度饮酒造成的损害，包括维持夜间经济的成本。人们普遍认为，吸烟和肥胖是纳税人的负担，因为吸烟和肥胖会对医疗服务造成影响，尽管经济学家并不这么认为。但只要酒精、烟草和糖消费的溢出成本能够证明增加税收是合理的，那么这些税收就远远高于这一理由所能想象到的水平。

随着家长式税收的范围和规模不断扩大，罪恶税看起来不像是一个旨在向正确方向戳人的小麻烦，更像是对被剥夺权利的少数民族的欺凌。

这项研究的作者在总结时询问，对“罪恶”产品进一步加税是否有可能改变这一少数群体的行为，或者他们是否会将更多的钱从贫困人口转移到富裕阶层。这是一个值得问的问题。

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