单支香烟中的尼古丁剂量会阻止女性大脑中的雌激素生成

尼古丁的剂量，相当于一支香烟中的尼古丁，会阻止女性大脑中的雌激素生成。这可能解释了吸烟女性的几种行为差异，包括为什么她们比男性更难戒烟。这项工作首次在维也纳的ECNP大会上提出。

首席研究员、副教授Erika Comasco（瑞典乌普萨拉大学）说：

“我们第一次看到，尼古丁可以关闭女性大脑中的雌激素生成机制。我们惊讶地看到，即使是单剂量的尼古丁（相当于一支香烟）也可以看到这种作用，这表明吸烟对女性大脑的影响有多大。这是一种新发现的作用，目前仍处于初步研究阶段。我们正在研究仍然不确定行为或认知结果是什么；只有尼古丁作用于大脑的这一区域，然而我们注意到，受影响的大脑系统是成瘾药物的靶点，例如尼古丁”。

丘脑是大脑边缘系统的一部分，这种作用已经在丘脑中表现出来。这一系统涉及行为和情绪反应。

来自瑞典乌普萨拉大学的研究人员与10名健康女性志愿者合作。这些女性接受了市售尼古丁剂量的鼻内注射，同时注射了一种放射性示踪物，该示踪物附着在一个与芳香酶结合的分子上：芳香酶，也称为雌激素合成酶，是负责产生雌激素的酶。核磁共振成像和PET脑部扫描使研究人员能够可视化芳香化酶的数量以及它在大脑中的位置。研究人员发现，单次剂量会适度降低大脑中芳香化酶的含量。

一段时间以来，人们已经知道，女性和男性对尼古丁的反应不同，女性对尼古丁替代疗法的抵抗力更强，在戒烟时比男性更容易复发。然而，这些差异的生物学基础尚不清楚。这是首次在人类身上显示出这种抑制芳香化酶生成的作用。对男性的影响未进行研究。

科马斯科教授（续）“这一发现使我们相信，尼古丁对雌激素产生的影响对大脑有重大影响，但也可能对其他功能，如生殖系统有重大影响——我们还不知道这一点。男性和女性对吸烟的反应方式有显著差异。女性似乎对尼古丁替代疗法更具抵抗力，她们会经历更多的复发吸烟的遗传易感性更大，而且患肺癌和心脏病等与吸烟有关的原发性疾病的风险更大。我们现在需要了解尼古丁对激素系统的这种作用是否与这些反应有关。

当然，这是一个相对较小的女性群体，我们需要更大的样本来证实这些发现。然而，这一信息表明尼古丁对大脑有多种影响，包括对雌激素等性激素的产生”。

阿姆斯特丹大学学术医学中心精神病学和成瘾名誉教授维姆·范登·布林克教授评论道：

“这确实是一项重要的首次发现。吸烟对男性和女性都有许多不利影响，但尼古丁对女性雌激素生成的这种特殊影响以前还不清楚。然而，应该指出的是，吸烟成瘾是一种复杂的疾病，有许多促因。尼古丁对丘脑的这种特殊作用不大可能（以及雌激素的产生）解释了男性和女性吸烟者在发育、治疗和结果方面的所有观察差异。从尼古丁诱导的雌激素生成减少到女性吸烟者尼古丁成瘾风险的降低以及治疗和复发的负面影响，还有很长的路要走，但这项工作值得进一步研究”。