将吸电子烟与糖尿病前期联系起来证据不足？

最近的研究表明，使用电子烟与骨骼损伤、勃起功能障碍、吸烟复发、抑郁和中风风险增加有关。这些关联都没有得到好数据的支持，看来我们可能不得不在这个列表中添加一个新的弊病。3月2日发表在《美国预防医学杂志》上的一项新研究认为，抽电子烟与糖尿病

前期风险增加有关。这篇论文有着比我们想象的更为有害的抽电子烟研究的所有典型特征。和往常一样，媒体只是不加批判地夸大其结论。

研究人员分析了来自600046名个人的数据，这些人向行为风险因素监测系统（BRFSS）报告了2016年至2018年间的吸烟者和吸烟者的经历。BRFSS是CDC赞助的电话调查项目，旨在监测美国各地与健康相关的风险行为、慢性病和预防服务的使用情况。

糖尿病前期的患病率在目前的电子烟使用者中为9%，在目前的吸烟者中为13.4%；在单独使用电子烟的人（从未吸过烟的人）中，糖尿病前期的患病率为5.9%，而同时使用可燃烟草和电子烟的人中，糖尿病前期的患病率为10.2%。该研究的结论是：

“在这一具有代表性的美国成年人样本中，使用电子烟与更高的糖尿病前期发病率有关。”

和往常一样，故事还有很多。这项研究基于不完整的数据，其结论受到严重限制。目前，几乎没有理由认为夸大糖尿病前期的风险。

不可靠的暴露数据

第一个问题是，研究人员未能收集到有意义的暴露数据，这听起来像是一个不断指出这一点的破记录：

“受访者首先被问到：你一生中是否使用过电子烟或其他电子‘抽电子烟’产品，哪怕只有一次？回答为“否”的人被归类为从未使用过电子烟的人。

回答“是”的人被归类为电子烟用户，然后被问到：你现在每天、几天或根本不使用电子烟或其他电子“抽电子烟”产品吗？曾经每天或几天回复的电子烟用户被归类为当前电子烟用户，而那些根本不回复的用户被归类为以前的电子烟用户。"

正如我们在回应最近一项研究时所指出的，抽电子烟与骨骼损伤有关，对这类问题的回答并不能充分评估电子烟的使用情况。用任何其他行为来代替抽电子烟，你就会明白为什么了。将某人归类为“曾经食用巧克力的人”，因为他们一生中只吃过一次士力架，这完全不能说明他们的饮食习惯。问他们是“每天还是几天”吃巧克力同样没有帮助。在这种情况下，你需要更具体地知道一个人吸了多少，他们使用什么样的设备和电子液体。

严重限制

当我们调查这项研究的局限性时，情况会变得更糟：

“这项研究的局限性包括烟草使用的自我报告，以及缺乏对糖尿病前期和其他饮食信息的医学确认[我的重点]BRFSS是一项横断面调查，因此无法推断电子烟使用与糖尿病前期之间的因果关系。另一个潜在的限制是回忆偏差。此外，作者没有关于前电子烟用户体重增加的信息，这可能会导致错误信息偏见。"

再加上上述不良暴露数据，这些局限性足以削弱这项研究。作者承认，他们发现的相关性完全基于自我报告的数据。此外，他们发现只有一小部分参与者在研究期间有糖尿病前期和VAD；没有办法知道是否吸烟者导致这些人成为糖尿病前期患者，甚至他们的吸烟习惯是否早于糖尿病前期患者。

那背后机制呢？

这一关键细节也深藏在论文中：“电子烟使用与糖尿病前期之间因果关系背后的机制尚未完全理解。”除去学术语言，这句话的真正意思是，“我们不知道吸电子烟是如何导致糖尿病前期的。”

作者引用了一项研究，表明吸烟者在口服葡萄糖耐量测试后的血糖水平高于非吸烟者，并认为尼古丁可能是目前研究的罪魁祸首。但这可能只是因为吸烟者由于其他一些变量而导致血糖控制较差；研究发现，与不吸烟者相比，吸烟者倾向于少吃水果和蔬菜，少做运动。相反，一些研究也表明，吸烟与体重减轻相关，这往往会降低患糖尿病的风险。

总之，研究人员是正确的；关于电子烟对新陈代谢的影响，我们还有很多要了解的。不幸的是，他们的研究丝毫没有提高我们的理解。